学会是由图书馆及相关行业科技工作者自愿结成的全国性、学术性、非营利性社会组织,是党和政府联系图书馆工作者的桥梁和纽带,是推动我国图书馆学术繁荣和事业发展的重要社会力量。学会前身是中华图书馆协会,成立于1925年,1927年成为国际图书馆协会与机构联合会(IFLA)的发起单位之一。1979年7月9-16日,学会成立大会暨第一次会员代表大会在山西太原召开。同年8月加入中国科学技术协会。1981年5月,学会恢复了在国际图联(IFLA)的合法席位。学会接受业务主管单位中国科学技术协会和社团登记管理机关民政部的业务指导和监督管理。学会挂靠国家图书馆,其办事机构行政上隶属国家图书馆。按照民政部和中国科协有关要求,学会共设置16个分支机构:学术研究委员会、图书馆学教育委员会、阅读推广委员会、编译出版委员会、交流与合作委员会、公共图书馆分会、高等学校图书馆分会、专业图书馆分会、中央国家机关图书馆分会、医学图书馆分会、高职院校图书馆分会、中小学图书馆分会、党校图书馆分会、团校图书馆分会、未成年人图书馆分会和工会图书馆分会。